兩名黑衣人已經撤回走廊盡頭的拐角——這裏的樓層隔板有磚墻支撐，正當他們反覆呼叫同伴驗證其位置的時候，忽然察覺到一股從身後襲來的氣流。下意識地猛然轉過身，只見數米外敞開的客房門口，突然閃出一條黑色人影，同時亮起兩團閃爍耀目的火焰。旋轉的彈頭毫無阻礙鉆進頭顱，在兩個人的左邊面頰與額頭，分別留下觸目驚心的血色孔洞。

“還有三個。”

趙毅用力拔出手槍彈匣，從衣袋裏摸出幾顆子彈，順序填入橫槽。拉上槍膛的瞬間，他忽然察覺到一種難以言語的危險降臨感。來不及多想，連忙縱身朝著走廊正前方狂奔，身體右側的墻壁，隨即傳來震耳欲聾的重機槍轟鳴。構成墻壁的木質材料，在“劈裏啪啦”的炸音中裂開，飛散成無數細小的碎片，露出強烈刺眼的探照燈光柱，以及跟隨趙毅腳步迅速橫移的直升機艙體。

急速沖到樓梯盡頭，趙毅猛然朝前翻滾，縱身從二樓躍下。與此同時，另外一架直升機也從對面方向開始掃射。從中間被撕裂的木質部再也無法支撐，幾分鐘後，旅館上部如同被熱刀子切開的奶油，沿著被子彈洞穿的不規則線條朝外彎曲。整幢房屋發出“吱吱嘎嘎”的擠壓，失衡的建築上層在搖搖欲墜中勉強維持了近十秒鐘，終於在刺耳的板材斷裂聲中轟然坍塌。

連續損失了七名成員之後，其餘的黑衣人開始改變戰術。他們已經發現自己在地形利用方面處於劣勢，雖然沒有攜帶將整幢房屋夷為平地的大規模殺傷性武器，卻可以用最簡單、粗暴的方式毀掉這間旅館。

面色鐵青的趙毅從廢墟中艱難爬起，他的額頭上滲出細密的汗珠，憤怒，加上痛苦，使蒼白的面孔看上去顯得越發兇狠。冷冽的風從破碎建築上空刮過，拂動著被撕裂的窗簾和布幔，裹挾著濃郁的血腥氣味一直吹向遠方。

握槍的右手根本無法動彈。屋子倒塌的瞬間，一只從客房裏斜落掉出的沈重立櫃，從背面狠撞過來，砸碎了整個肘關節。動一下，鉆心的痛。

右腿膝蓋以上大約兩厘米的位置，已經被粗大的十二點七毫米彈頭洞穿。朝外綻開的皮肉邊緣，被高溫燒灼成一片焦黑——即便擁有高達五級的速度，也無法在猝不及防的情況下進行閃避。何況……人類科技一直都在進步，這個時代的武器射速與威力，遠比幾十年前更快，更強。

一名黑衣人推開破裂的墻壁，慢慢走到半跪在地面的趙毅旁邊。他可能覺得，俘虜應該比死屍更加值錢，也可以從指派自己命令的金主手中，換取更多的利益。他默默註視著呼吸粗重，應該是徹底喪失戰鬥力的趙毅，正準備發信號讓另外兩名同伴過來，卻絲毫沒有發現——對方那只被灰塵與淩亂木屑遮擋住的左手，還握著一把鋒利的格鬥刀。

“嗖——”

淡藍色的刀光，從防護最脆弱的咽喉劃過。黑衣人難以置信地看著站在面前大口喘息的趙毅，喉嚨深處發出咕噥空洞的音節，想要說些什麽，卻被嘴裏湧出的大團血沫徹底淤塞。僵硬的動作保持了三秒鐘，他終於頹然地垂下頭，身體一軟，重重摔倒。那雙眼睛至死也沒有閉攏，一直保持著後悔與不甘的凝固成份。

突如其來的劇變，使圍上來的另外一名黑衣人僵滯了兩秒鐘。這種完全因為震驚和恐懼產生的思維空白，根本無法阻擋趙毅迸發出最後的體力，像野獸一樣將他撲倒。全身火熱，似乎血管裏每一滴血液都在沸騰。劇痛，還有急劇上升的體溫，燒灼著趙毅頭腦中最後的清醒。他覺得自己此刻就是一頭瀕死的狼，進化力量和異能徹底喪失作用，根本就是憑著原始本能而行動。用牙咬，用手撕，吞咽著不屬於自己的滾燙血液，大口狠嚼從對手身上扯下的皮肉。耳邊充斥著絕望驚懼的哀嚎。被撲倒的瞬間，黑衣人本能地扣動扳機，至少有五發子彈貫穿了趙毅腹部。具體的受傷部位，連他自己也不是很清楚。唯一殘留在腦海中的意識，就是不顧一切地撕咬，啃殺，朝著對方的要害，銅錘般的拳頭，雨點一樣落下。

“砰——”

趙毅感覺到自己左肩傳來清楚的骨碎聲，擡起頭，朝著子彈襲來的方向望去——最後一名黑衣人整平端槍口，站在距離自己二十多米遠的位置。黑色頭罩遮住了他的面孔，無法看到他此刻的表情。然而……那雙眼睛裏，卻釋放出慌亂顫抖的畏懼。

空中，兩架直升機已經調轉方向圍攏過來。它們盤旋著，投射下雪亮刺眼的光柱，將趙毅牢牢罩在中央。

他再也沒有絲毫力氣。腹部的創口直徑長達十餘公分，腸體已經外流，體力耗盡，連保持半跪姿勢都覺得困難。

拖著麻木的身軀，重重靠在一只歪倒的椅子旁邊，趙毅只覺得渾身發冷，甚至忍不住想要顫抖。這意味著體內流失了大量的血，再也堅持不了多久。

地面，滿是觸目驚心的鮮紅，連幹燥的土壤和木屑也被浸透。

“我……要死在這裏嗎？”

意識越來越淡薄，耳邊只有一片混亂的金屬鳴音，聽不見風聲，似乎所有一切都在漸漸遠去。

“我……根本就不該離開S12……那裏，才是我真正的家……”

混亂的意識，像魔鬼一樣迅速吞噬著大腦中的清醒。迷迷糊糊之間，趙毅只覺得空氣中忽然傳來劇烈的熱能波動，盤旋在半空的兩架直升機，似乎是被某種重型武器命中，在爆炸中變成兩團燦爛奪目的烈焰，北面和南面方向同時響起槍聲……緊接著，很多人從遠處圍攏過來。他們好像是在為自己包紮傷口，還有一個在混亂中顯得尤為清楚，充滿憤怒與狂暴的聲音。

“不管用什麽方法，一定要救活他——”

……

剛剛睜開眼睛，目光所接觸到的，是一片朦朧模糊的白色。

這裏，應該是醫院。充斥著鼻孔的濃重消毒藥水氣味，證實了這一點。

意識仍然處於半清醒狀態，可是趙毅知道，自己已經脫離了危險。

這個時代的醫療技術，已經克服了大量在上個世紀無法解決的疑難病癥。斷肢再植不是什麽困難的問題，內臟受損同樣可以通過更換得以維持原來的功能。至於自己……似乎並不需要那麽麻煩——擁有五級體格的進化人再生能力極強，只需要認真調養，加上足夠的養護時間，破損部位完全可以自然修覆。

“他們……是對的。”

朦朧中，趙毅仿佛又看到S12基地裏那些已經逝去的人們。他們臨終前都會叮囑自己離開，他們每一個人都說過——“外面的世界，除了陰暗與邪惡，還存在著友善和希望。”

……

按照六小時前下達的緊急命令，包括聯邦陸軍總醫院行政大樓在內的中央建築群，已經被列為重點防護區域。警衛二師專門為此調派了一個裝甲步兵團，駐守在醫院外圍。兩個陸航中隊對該區域進行二十四小時巡邏。沒有聯邦軍總部簽發的特別通行令，誰也無法越過那道可怕嚴密的武裝警戒線。

周以銘坐在寬敞的辦公室裏，凝視著幾張擺在面前的照片，久久沒有說話。

所有照片，都是從不同角度拍攝下來的趙毅受傷場景。他的右手已經被壓斷，左邊肩膀露出顯而易見的彈孔。腹部的傷口最為觸目驚心，青紫色的腸管一直拖到地面，整個人完全被黑色的汙垢和血泥包裹。如果不是那雙努力圓睜的眼睛，恐怕再也沒有什麽能夠證明他還活著。

身材高挑的女秘書默默站在旁邊，她可以清楚看到將軍眼裏釋放出的冰寒，甚至感覺周圍空氣徹底凝固，連呼吸都變得困難。尤其是那張時刻遍布威嚴的蒼老面孔，正在無形怒火的操縱下，朝著趨於狂暴邊緣的狀態，扭曲的越來越厲害。

“接帕特裏克的專線。”

幾分鐘後，將軍打破了沈默。

秘書快步朝前走了幾步，從置物架上拿起電子遙控器。很快，在電流與傳導信號的作用下，空蕩蕩的大廳中央，出現了與歐格少將密室裏完全相同的老者全息圖像。

他像往常那樣坐在躺椅上，表情看起來很平淡，絲毫沒有因為接通遠程信息傳送而感到吃驚。

“那個孩子快死了。你必須給我一個合理的解釋。”

周以銘的聲音非常冰冷，充滿一觸即發的強烈怒意。

老者微微皺起眉頭，臉上卻仍然帶著淡淡的微笑：“親愛的周，我不明白你究竟在說些什麽？你是否應該首先就這個問題進行說明，或者發送詳細資料給我看看？”

“帕特裏克，你很清楚我話裏的意思——”

周以銘死盯著神情悠閑的老者，沈聲道：“從現在開始，聯邦海關會提高對G六十四、G六十五、FT八十一這幾顆星球的農產品檢驗標準。軍部也將取消明年對漢密爾頓家族的重型機械購買計劃。有些事情，既然做了，就必須付出代價——”

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